A les primeres hores d'avui, un raig de microones de 5.8GHz invisible a l'ull desnud va ser disparat amb precisió des del satèl·lit experimental "Xihe" a 360 quilòmetres sobre el terra cap al desert noroest, encenent la matriu LED de l'arrel receptora terrestre de 50 metres quadrats. Aquesta prova de transmissió d'energia trans-atmosfèrica de 12 minuts marca la primera vegada que els humans han assolit un bucle tancat d'energia integral per a una estació fotovoltàica espacial, i un pas històric en la comercialització de l'energia espacial.
Avanç tecnològic: "L'Arco Iris d'Energia" de la ciència-ficció a la realitat
Aquesta prova, liderada per la China Aerospace Science and Technology Corporation i el Centre Espacial MBR dels EAU, ha superat tres tecnologies bàsiques:
Arrel fotovoltàica ultra lleugera: les cèl·lules apilades de perovskita, gal·li i arseni amb revestiment fin tenen una taxa de conversió fotoelèctrica del 42%, i una densitat de potència per unitat de pes de 3kW/kg, que és 15 vegades superior als panells fotovoltàics de la Estació Espacial Internacional.
Enfocament del raig de microones: 128 mòduls de transmissió d'array fasejat formen una "lent d'energia", que encara controla l'angle de divergència del raig de microones dins de 0,1 graus sota pertorbacions de l'ionosfera, i la fluctuació de la densitat d'energia al terra és inferior al 5%.
Penetració atmosfèrica: Utilitzant la banda de freqüència de 5.8GHz per penetrar nubs i pluja, encara manté una eficiència de transmissió del 83% en temps de tempesta de sorra, i el rendiment de conversió de la potència rebuda al terra arriba al 62%.
Visió futurista: cordó umbilical d'"energia" de 24 hores
A la estació receptora del Desert Nord-Occidental, els enginyers estan depurant el segon generació de dispositiu receptor, una antena rectificadora de pel·lícula fina amb un tamany només del mida d'un telèfon mòbil. L'equip del projecte ha revelat que s'assoliran tres grans salts abans del 2030:
Densitat d'energia: El poder de recepció al terra es pot incrementar fins a 20 kW/m², el qual pot servir per carregar completament en 7 segons 1 kWh de vehicles elèctrics.
Xarxa orbital: Tres centrals elèctriques s'han desplegat en l'òrbita geostacionària de 36.000 quilòmetres sobre l'equador per aconseguir un abastament d'energia de 24 hores al dia en el 98% del món.
Revolució de costos: Els fogons reutilitzables reduiran el cost de llançament a 200€/kg, i s'espera que el preu de l'electricitat espacial baixi a 0,05€/kWh.
"Quan l'òrbita terrestre baixa estigui plena de satèl·lits energètics, la humanitat dirà adéu complet als apagaments d'electricitat." Sarah Johnson, directora del Laboratori d'Energia Espacial de l'Institut Tecnològic de Califòrnia, va predir: "Això no és només una revolució energètica, sinó també un salt en el nivell de civilització."