V prvních hodinách dnešní noci byl z experimentálního satelitu "Xihe", který se nachází 360 kilometrů nad zemskou plochou, přesně namířen neviditelný paprsek v frekvenčním pásmu 5.8GHz do pouště v severozápadním směru, čímž byla rozsvícena matice LED na přijímacím poli o rozloze 50 čtverečních metrů. Tento 12minutový test přenosu energie přes atmosféru označuje poprvé v historii uzavření energetické smyčky pro vesmírnou fotovoltaickou elektrárnu a historický krok v komercializaci vesmírné energie.
Technologický průlom: "Energetická duha" z science fiction se stává realitou
Tento test, který vedly Čínská kosmická vědeckotechnická skupina (CASC) a SAE MBR Space Center v Spojených arabských emirátech, překonal tři jádrové technologie:
Převážně lehká fotovoltaická pole: buněčné články z tenké vrstvy perovskitu a gallium arsenidu dosáhly účinnosti převodu fotoenergie 42 % a výkonu na jednotkovou hmotnost 3 kW/kg, což je o 15krát více než u slunečních panelů Mezinárodní vesmírné stanice.
Fokuse širokého paprsku: 128 sad fázově srovnávaných vysílacích modulů tvoří "energetickou čočku", která i za rušivého vlivu ionosféry stále ovládá úhel rozptylu mikrovlnného paprsku do 0,1 stupně a během toho je fluktuace hustoty energie na zemi méně než 5 %.
Propašování atmosférou: Použitím pásmu frekvence 5,8 GHz pro proniknutí mraky a deštěm zachovává efektivitu přenosu 83 % i v písečných bouřích a účinnost převodu výkonu na přijímací straně dosahuje 62 %.
Budoucí vizce: 24hodinový "energetický pupík"
Na přijímací stanici v severozápadní poušti ladí inženýři druhé generace přijímačů - tenkofilmového anténového obvodku s rozlohou pouze ve velikosti mobilního telefonu. Tým projektu odhalil, že do roku 2030 bude dosaženo tří hlavních skoků:
Energie hustota: Přijímaná mocnost na Zemi je zvýšena na 20 kW/m², čímž lze úplně nabit 1 kWh elektrického vozidla za 7 sekund.
Oblétnutí sítě: Tři elektrárny jsou umístěny na 36 000 kilometrů vysoké geostacionární dráze nad rovnicí, aby se dosáhlo poskytování elektřiny 24 hodin denně ve 98 % světa.
Revoluce nákladů: Opakovatelně použitelné rakyety sníží náklady na start na 200 za kg a očekávaná cena vesmírné elektřiny by mohla klesnout na 0,05 za kWh.
"Když bude nízká zemská dráha plná energetických satelitů, lidstvo se úplně rozloučí s výpady elektřiny." Sarah Johnson, ředitelka Laboratoře pro vesmírnou energii na Kalifornském technologickém institutu, předpověděla: "Jde o více než jen energetickou revoluci, ale také o skok v úrovni civilizace."