Tangkap, konversi, dan distribusikan energi matahari - ini adalah fungsi dari sistem tenaga surya. Sistem tersebut mencakup subsistem panel surya, dalam beberapa kasus penyimpanan energi, struktur pemasangan, dan tentu saja, inverter itu sendiri. Panel-panel menangkap sinar matahari di mana listrik DC dihasilkan, lalu inverter mengubahnya menjadi listrik AC yang bermanfaat. Orientasi yang tepat dari unit pengisian dibantu oleh struktur pemasangan. Penyimpanan energi, seperti baterai, menangkap energi berlebih untuk penggunaan di masa depan. Sistem tenaga surya bisa terhubung ke grid, off-grid, atau hibrida, tergantung pada tujuan struktur tersebut.